Freitag, 12. Juni 2015
Get to know ... The Atlanta Falcons
sports network, 18:26h
Es ist der 31.Januar 1999, Pro Player Stadium in Miami, Super Bowl XXXII. Dan Reeves blickt traurig auf den Rasen , wirkt wie ein einsamer Mann. Dabei hatte der Headcoach der Atlanta Falcons in der abgelaufenen Saison Großartiges geleistet , sein Team in den Super Bowl gegen die Denver Broncos um Star-Quarterback John Elway geführt. Auch wenn man sich am Ende mit 34:19 geschlagen geben musste , für die Falcons sollte es bis heute der größte Triumph aller Zeiten bleiben.
Gegründet wurde die Franchise 1965, als die NFL dem zukünftigen Besitzer Rankin Smith eine Lizenz für ein NFL-Team gewährte, um ihn daran zu hindern, der Konkurrenzliga AFL beizutreten. Gemeinsam mit den Miami Dolphins, die stattdessen der AFL beitraten , sind die Falcons das älteste Team aus dem tiefen Süden der USA und das älteste Team der NFC in dieser Region. 1966 trat man schliesslich endgültig der NFL bei, doch bis zum Jahre 1970 schaffte man nur insgesamt 12 Siege. Erst im darauffolgenden Jahr schaffte man seine erste Saison mit einer positiven Bilanz. 1978 schaffte es das Team aus dem Herzen Georgias zum ersten Mal in die Playoffs, allerdings musste man sich dort in den Divisional Playoffs den Dallas Cowboys geschlagen geben. Auch 1981 und 1982 schaffte man noch einmal den Einzug in die Postseason, doch danach folgte der Absturz ins Niemandsland der Liga. Besserung sollte erst 1989 wieder einkehren, als man im Draft keinen geringeren als Cornerback-Legende Deion Sanders , der dem Team nicht nur sportlich, sondern auch medial die Aufmerksamkeit einbrachte, die diesem bis dahin gefehlt hatte. Auch wenn Sanders neben seiner Footballkarriere auch noch in der MLB für die New York Yankees und Atlanta Braves als Baseball-Profi aktiv war, ist er wohl der beste Spieler, der jemals das Falcons-Jersey übergestreift hat. Auch 1991 zog man einen Superstar im Draft - Brett Favre! Wäre den Falcons-Verantwortlichen damals bewusst gewesen, zu welch einer Legende Favre einmal heranreifen würde, hätten sie ihn wohl nicht ein Jahr später zu den Green Bay Packers getradet. Im Jahr 1992 zog die Franchise in den neu gebauten Georgia Dome um, 1997 schließlich begann nach Jahren der Bedeutungslosigkeit die Zeit von Dan Reeves, der als neuer Headcoach von den Denver Broncos kam. Doch auch er konnte neben dem Einzug in den Super Bowl 1998 keine weiteren nennenswerten Erfolge feiern und musste im Millenium-Jahr 2000 seine Koffer packen. Im Draft des Jahres 2001 war es wieder einmal Zeit für ein vermeintliches Top-Talent , die Falcons wählten Michael Vick mit dem ersten Pick aus. Eigentlich wäre die Karriere Vicks eine eigene Story wert, doch dafür ist an dieser Stelle kein Platz. Nur so viel, auf niemanden traf der Spruch "zwischen Genie und Wahnsinn" besser zu als auf den Quarterback. So ist er beispielsweise bis heute der einzige Quarterback, der in einer Saison über 1000 Yards lief (2005 mit 1039 Yards) , allerdings auch der einzige Spielermacher, der wegen illegaler Hundekämpfe für zwei Jahre im Gefängnis saß - während seiner aktiven Zeit wohlgemerkt. Trotzdem schafften die Falcons zweimal den Einzug in die Playoffs ( 2002 und 2005), blieben allerdings auch hier ohne Erfolg. Erst im Jahr 2008, als man im Draft an dritter Stelle Matt Ryan auswählte und gleichzeitig Mike Smith als neuen Headcoach und Thomas Dimitroff als neuen General Manager verpflichtete, sollte wieder Ruhe im Club einkehren. Gleich im ersten Jahr schaffte es Atlanta in die Playoffs, Ryan wurde Offensive Rookie of the Year und Smith Coach of the Year - es schien eine goldene Zukunft vor der Franchise zu liegen. Auch zwischen 2010 und 2012 schaffte man es dreimal in Folge in die Postseason, zum ersten Mal in der Geschichte, doch die vergangenen beiden Jahre blieben leider wieder ohne Erfolg.
Nach der zweiten erfolglosen Saison in Folge musste Mike Smith nach der vergangenen Spielzeit seine Papiere abholen. Dennoch , mit dem neuen Coach Dan Quinn, zuvor Defensive Coordinator der Seattle Seahawks, mit denen er 2013 den Super Bowl gewann und Vater der legendären "Legion of Boom" , kommt ein echter Defensivexperte zu den Falken. Mit Matt Ryan steht zudem einer der besten Quarterbacks der NFL unter Vertrag und Top-Rookie Vic Beasley sollte ebenfalls einen Grund zum Optimismus geben. In zwei Jahren, 2017, wird außerdem das "New Atlanta Stadium" fertiggestellt sein, mit dem die Falcons dann in eine neue und erfolgreiche Zukunft starten können. Vielleicht mit einem besseren Ende als am 31.Januar '99 in Miami!
Playoff-Teilnahmen:
1978, 1980, 1982, 1991, 1995, 1998, 2002, 2004, 2008, 2010-2012
Divisionssieger:
1980, 1998, 2004, 2010, 2012
Super Bowl Teilnahme:
1998
Aktueller Trainer : Dan Quinn (seit 2015)
Aktueller Manager : Thomas Dimitroff (seit 2008)
Gegründet wurde die Franchise 1965, als die NFL dem zukünftigen Besitzer Rankin Smith eine Lizenz für ein NFL-Team gewährte, um ihn daran zu hindern, der Konkurrenzliga AFL beizutreten. Gemeinsam mit den Miami Dolphins, die stattdessen der AFL beitraten , sind die Falcons das älteste Team aus dem tiefen Süden der USA und das älteste Team der NFC in dieser Region. 1966 trat man schliesslich endgültig der NFL bei, doch bis zum Jahre 1970 schaffte man nur insgesamt 12 Siege. Erst im darauffolgenden Jahr schaffte man seine erste Saison mit einer positiven Bilanz. 1978 schaffte es das Team aus dem Herzen Georgias zum ersten Mal in die Playoffs, allerdings musste man sich dort in den Divisional Playoffs den Dallas Cowboys geschlagen geben. Auch 1981 und 1982 schaffte man noch einmal den Einzug in die Postseason, doch danach folgte der Absturz ins Niemandsland der Liga. Besserung sollte erst 1989 wieder einkehren, als man im Draft keinen geringeren als Cornerback-Legende Deion Sanders , der dem Team nicht nur sportlich, sondern auch medial die Aufmerksamkeit einbrachte, die diesem bis dahin gefehlt hatte. Auch wenn Sanders neben seiner Footballkarriere auch noch in der MLB für die New York Yankees und Atlanta Braves als Baseball-Profi aktiv war, ist er wohl der beste Spieler, der jemals das Falcons-Jersey übergestreift hat. Auch 1991 zog man einen Superstar im Draft - Brett Favre! Wäre den Falcons-Verantwortlichen damals bewusst gewesen, zu welch einer Legende Favre einmal heranreifen würde, hätten sie ihn wohl nicht ein Jahr später zu den Green Bay Packers getradet. Im Jahr 1992 zog die Franchise in den neu gebauten Georgia Dome um, 1997 schließlich begann nach Jahren der Bedeutungslosigkeit die Zeit von Dan Reeves, der als neuer Headcoach von den Denver Broncos kam. Doch auch er konnte neben dem Einzug in den Super Bowl 1998 keine weiteren nennenswerten Erfolge feiern und musste im Millenium-Jahr 2000 seine Koffer packen. Im Draft des Jahres 2001 war es wieder einmal Zeit für ein vermeintliches Top-Talent , die Falcons wählten Michael Vick mit dem ersten Pick aus. Eigentlich wäre die Karriere Vicks eine eigene Story wert, doch dafür ist an dieser Stelle kein Platz. Nur so viel, auf niemanden traf der Spruch "zwischen Genie und Wahnsinn" besser zu als auf den Quarterback. So ist er beispielsweise bis heute der einzige Quarterback, der in einer Saison über 1000 Yards lief (2005 mit 1039 Yards) , allerdings auch der einzige Spielermacher, der wegen illegaler Hundekämpfe für zwei Jahre im Gefängnis saß - während seiner aktiven Zeit wohlgemerkt. Trotzdem schafften die Falcons zweimal den Einzug in die Playoffs ( 2002 und 2005), blieben allerdings auch hier ohne Erfolg. Erst im Jahr 2008, als man im Draft an dritter Stelle Matt Ryan auswählte und gleichzeitig Mike Smith als neuen Headcoach und Thomas Dimitroff als neuen General Manager verpflichtete, sollte wieder Ruhe im Club einkehren. Gleich im ersten Jahr schaffte es Atlanta in die Playoffs, Ryan wurde Offensive Rookie of the Year und Smith Coach of the Year - es schien eine goldene Zukunft vor der Franchise zu liegen. Auch zwischen 2010 und 2012 schaffte man es dreimal in Folge in die Postseason, zum ersten Mal in der Geschichte, doch die vergangenen beiden Jahre blieben leider wieder ohne Erfolg.
Nach der zweiten erfolglosen Saison in Folge musste Mike Smith nach der vergangenen Spielzeit seine Papiere abholen. Dennoch , mit dem neuen Coach Dan Quinn, zuvor Defensive Coordinator der Seattle Seahawks, mit denen er 2013 den Super Bowl gewann und Vater der legendären "Legion of Boom" , kommt ein echter Defensivexperte zu den Falken. Mit Matt Ryan steht zudem einer der besten Quarterbacks der NFL unter Vertrag und Top-Rookie Vic Beasley sollte ebenfalls einen Grund zum Optimismus geben. In zwei Jahren, 2017, wird außerdem das "New Atlanta Stadium" fertiggestellt sein, mit dem die Falcons dann in eine neue und erfolgreiche Zukunft starten können. Vielleicht mit einem besseren Ende als am 31.Januar '99 in Miami!
Playoff-Teilnahmen:
1978, 1980, 1982, 1991, 1995, 1998, 2002, 2004, 2008, 2010-2012
Divisionssieger:
1980, 1998, 2004, 2010, 2012
Super Bowl Teilnahme:
1998
Aktueller Trainer : Dan Quinn (seit 2015)
Aktueller Manager : Thomas Dimitroff (seit 2008)
... comment
