Sports Network

Seit ihrer Gründung 1995 waren sich die Jaguars Widrigkeiten ausgesetzt. Obwohl man prominente Unterstützung in Person von Paul Tagliabue, dem damaligen Commissioner der NFL und Ken Hofmann, damaliger Besitzer der Seattle Seahawks, um die Bemühungen einer Liga-Erweiterung hatte, wurde das Franchise immer wieder belächelt. Zugegeben, mehr als sieben Playoff-Teilnahmen sprangen in den zwanzig Jahren bisher nicht raus, aber wenn man einen genauen Blick hinter die Kulissen wirft, dann sollte mit den Jaguars in den nächsten Jahren zu rechnen sein:

1. Finanzen

Finanziell gesehen sind die "Jax" gut aufgestellt: Der Wert des Teams ist seit der Gründung kontinuierlich gestiegen. Dieser ist zwar 2009 eingebrochen, aber seit der Übernahme durch den Unternehmer Shahid Khan 2012 schoß der Wert wieder in die Höhe. Vergangenes Jahr war das Franchise laut dem Forbes-Magazin 965 Millionen Dollar, was eine Steigerung von 25,3 % seit Khans Einstieg bedeutet.
Viele Spiele des Teams sind schon vor Saisonbeginn ausverkauft, was zusätzlich die Einnahmen hochtreibt.
Der Bruttogewinn des Teams lag bei 56,9 Millionen Dollar.

2. Umfeld

Eine der Gründe, warum man ein Franchise in Jacksonville etablieren wollte, waren die Bedingungen im Umfeld: mit der University of Florida und der Florida State University hat man zwei einflussreiche Unterstützer in der Region, zudem boomt die Wirtschaft im Südosten des Landes. Jacksonville ist eine attraktive Metropole ohne aber zu protzig zu wirken, was sich gerade auf Free Agents positiv auswirken könnte.

3. Das Team

Blake Bortles und der momentan verletzte Dante Fowler sind die Spieler, auf die große Stücke gesetzt werden. Der laufstarke Bortles ist nur 200 km von Jacksonville entfernt geboren und ist sozusagen ein "Local Hero." In seiner Rookiejahr konnte er schon ansatzweise sein Potenzial entfalten, nun gilt es dieses voll auszuschöpfen. Fowler, der an einem Kreuzbandriss laboriert, wurde dieses Jahr an 3. Stelle gedraftet und dürfte, in gesunden Zustand, einer der besseren Defensive Ends der NFL werden. Zu den beiden gesellen sich ProBowl-Tight End Julius Thomas, Linebacker Paul Posluszny und Runningback TJ Yeldon. Sollte man sich in den kommenden Jahren noch den ein oder anderen hochkarätigen Spieler für die Offensive Line und das Backfield schnappen können, ist man auch in sportlicher Hinsicht gut aufgestellt.

Es liegt noch viel Arbeit vor Head Coach Gus Bradley, seinem Trainer-Team und natürlich dem Management, aber schon Ende der 90er zeigten die Jaguare, dass mit ihnen zu rechnen ist, als man die Saison mit 14-2 beendete.

Das Team ist hungrig, die finanziellen Bedingungen stimmen auch, jetzt gilt es das alles in Erfolge auf dem Platz umzumünzen.

Nur noch drei Wochen, bis die neue Saison losgeht und da wir mitten in der Preseason stecken, ist auch da wieder einiges los bei den 32 Teams:

+++ Jadeveon Clowney kehrt zurück +++

Der letztjährige Nummer-1-Pick der Houston Texans ist nach seiner schweren Meniskusverletzung zurück. Coach O'Brien ließ verlauten, dass der Pass-Rusher noch keine volle Trainingseinheit absolvieren wird, es jedoch Schritt für Schritt mehr werden sollen. Wollen wir hoffen, dass wir das 22-jährige Kraftpaket im ersten Spiel gegen die Kansas City Chiefs sehen werden...

+++ CJ2K zu Arizona +++

Und gleich noch eine Rückkehr: Runningback Chris Johnson, seit seiner 2006-Yards-Saison 2009 auch "CJ2K" genannt, hat sich mit den Arizona Cardinals auf einen Ein-Jahres-Vertrag geeinigt. Damit reagiert das Team aus dem Südwesten auf die Verletzung ihres Rookies David Johnson, der Probleme mit der Kniesehne hat. Für Johnson sind die Card's das dritte Team in seiner Karriere nach den Tennessee Titans und den New York Jets.

+++ Jerry Jones ein Fan von LA +++

Jones, seines Zeichens Besitzer der Dallas Cowboys, hat sich zu einer Franchiseverlegung nach Los Angeles geäußert. Nach einer gemeinsamen Trainingseinheit zwischen den St. Louis Rams, die kürzlich den Teambesitzer einen Vorschlag zum Umzug nach Inglewood vorgelegt haben, und seinen Cowboys, äußerte sich Jones wie folgt: "Ich bin wirklich ein Fan von LA und der Idee davon, eine bedeutende Spielstätte der NFL dort aufzubauen." Zudem sei er von Stan Kroenke angetan, der bereits Land in Inglewood gekauft hat, auf dem er das Stadium bauen lassen würde.

+++ Suggs stachelt gegen Schaub +++

Wie es scheint, werden Ravens-Backup-QB Matt Schaub und sein Teamkollege Terrell Suggs nicht mehr die besten Freunde. Laut der Baltimore Sun ist der QB in Übungseinheiten den ständigen Frotzeleien des Linebackers ausgesetzt. Am Samstag warf Schaub den Ball ins Aus, woraufhin Suggs rief: "Bis zum Wurf sah alles gut aus." Auch später, als der QB einen erfolgreichen Pass an WR DeAndre Carter brachte, sagte Suggs: "Auch ein blindes Huhn findet mal ein Korn." Inwieweit sich das auf die Teamchemie auswirkt, werden wir noch früh genug erfahren...

Noch dauert es knapp 3 Monate, bis die Saison losgeht, aber die NFL ist nicht untätig. Diese Woche stand ganz im Zeichen von Verpflichtungen, einer Entlassung und einer Lobpreisung:

+++ Eagles entlassen Evan Mathis +++

Das Franchise aus Philadelphia haben ihren zweifachen Pro-Bowl-Guard entlassen. Nachdem Mathis bereits im März 2014 zum Trade angeboten wurde, es aber keine Interessanten gab, wurde nun sein Vertrag aufgelöst. Der 33-Jährige ist nun frei verfügbar und die Saints, Dolphins oder Broncos werden als neue Arbeitgeber gehandelt. Mathis wurde 2005 in der dritten Runde von den Carolina Panthers gedraftet.

+++ Rams und Falcons verpflichten ihre Rookies +++

Während die St. Louis Rams ihren Erstrunden-Runningback Todd Gurley verpflichten, hat auch Pass-Rusher Vic Beasley seine Unterschrift unter den Vertrag der Atlanta Falcons gesetzt. Beide wurden im diesjährigen Draft in der ersten Runde von den Franchises genommen und dürfen sich berechtigte Hoffnungen auf einen Platz in der Startformation machen.

+++ Patriots schnappen sich Matt Flynn +++

Die New England Patriots haben Veteranen-Quarterback Matt Flynn verpflichtet. Der 29-Jährige war bereits für die Seahawks, Raiders und Bills aktiv. Er wurde 2008 als Backup für Aaron Rodgers von den Packers gedraftet und erzielte im letzten Saisonspiel der 2012er Saison Franchiserekordzahlen mit 6 Touchdowns und 480 yards Raumgewinn im Spiel gegen Detroit. Er soll als Backup für Tom Brady und Jimmy Garoppolo fungieren.

+++ Tight End Tim Wright kehrt zurück +++

Weniger als ein Jahr nachdem die Tampa Bay Buccaneers Wright für ProBowl-Guard Logan Mankins nach New England getradet haben, kehrt dieser nun zurück. Der 25-Jährige wurde am Donnerstag von den Pats entlassen. Er wurde mit dem Team SuperBowl-Sieger und fing 6 Touchdown-Pässe in der vergangenen Saison. Er startete seine NFL-Karriere 2013 als Undrafted Agent bei eben jenen Buccaneers.

+++ Bill O'Brien lobt Cushing +++

Houston Texans Headcoach O'Brien hat seinen wiedergenesenen Linebacker Brian Cushing in den allerhöchsten Tönen gelobt. Cushing, der die Offseason damit verbringt, sich von Verletzungen am linken Knöchel und Knie sowie am rechten Handgelenk zu erholen, überzeugte bei den OTA's. Er selbst sagte:"Ich fühle mich gut. Ich bin froh, wieder meinen Biss zurückzuhaben und überall auf dem Feld Plays machen zu können. Ich fühle mich explosiv und bin froh darüber." Vor einer gesunden Defensive der Texans mit JJ Watt, Brian Cushing und dem letztjährigen Top-Pick Jadeveon Clowney muss und sollte man Respekt haben ...

In der NFL ist nichts los in der Offseason? Lest, was diese Woche alles passiert ist:

+++ Clady fällt für die Saison aus +++

Der Left Tackle der Denver Broncos, Ryan Clady, hat sich sich das Kreuzband gerissen und wird damit die kommende Saison verpassen. Der viermalige Pro-Bowler hat sich die Verletzungen bei den OTA's des Teams aus Colorado am Mittwoch zugezogen. Seinen Platz werden wohl Veteran Chris Clark oder Rookie Ty Sambrailo einnehmen.

+++ Bradys Anhörung am 23. Juni +++

Tom Brady, seines Zeichens QB bei den New England Patriots, wurde wegen seiner Verwicklung in die Deflate-Gate-Affäre zu 4 Spielen Sperre verurteilt. Am besagten Datum hat der viermalige Superbowl-Gewinner die Gelegenheit, seine Sicht der Dinge darzulegen und möglicherweise die Strafe zu verringern. Nichtsdestotrotz wird Jimmy Garoppolo die ersten Spiele starten.

+++ Trey Watts suspendiert +++

Der Runningback der St. Louis Rams, wurde für vier Spiele gesperrt. Grund ist die Einnahme verbotener Substanzen, die ihm nachgewiesen wurde. Er verstieß damit gegen die NFL-Grundsätze und wird somit erst in Woche 5 gegen die Arizona Cardinals wieder spielberechtigt sein.

+++ Maxwell verspricht Superbowl +++

Der Cornerback verspricht seinen dritten aufeinanderfolgenden Superbowl-Auftritt. Bedenkt man allerdings, dass er nicht mehr in Seattle, sondern nun bei den Philadelphia Eagles spielt, darf man schonmal grinsen. In einem Interview mit MMQB sagte er, dass die sich Abläufe und der Aufbau beider Franchises sehr ähneln. Zudem verwendeten beide Coaches, Philly's Chip Kelly und Seattle's Pete Carroll, das Cover-3-System, dass Maxwell sehr liegt. Man darf gespannt sein ...

+++ Falcons entlassen Linebacker +++

Das Franchise aus Atlanta hat die Entlassung von Defense-Spieler Prince Shembo verkündet. Dem Linebacker wird vorgeworfen, wissentlich den Hund seiner (mittlerweile) Ex-Freundin getötet zu haben.
Shembo wurde 2014 in der vierten Runde gedraftet und absolvierte alle 16 Spiele für das Team.

+++ Atlanta verpflichtet Guard +++

Und nochmal die Falcons: Wie wir soeben erfahren haben, hat das Team aus Georgia den Nachfolger für den Roster-Spot von Prince Shembo verpflichtet: Es wird Veteran-Offensive Guard Chris Chester. Der 32-Jährige wurde letzte Woche nach 64 Spielen für die Washington Redskins entlassen. Gedraftet wurde er 2006 von den Baltimore Ravens.

Während die NBA und die NHL in den Playoffs und die MLB mitten der Regular Season stecken, tut sich auch so einiges in der NFL:

++ Die Deflate-Gate-Affäre ++

Seit Wochen wurde diskutiert und gesprochen und nun wurde er endlich veröffentlicht: der Bericht von Anwalt Ted Wells zum Vorwurf, die New England Patriots hätten im vergangenen AFC-Championship-Game gegen die Indianapolis Colts Luft aus den Bällen gelassen. In dem 243-seitigen Bericht werden nicht nur Jim McNally, der Verantwortliche für die Patriots-Kabine und Ausrüstungsassistent John Jastremski, sondern auch Quarterback Tom Brady belastet. Grundlagen für die Vorwürfe seien Textnachrichten zwischen den dreien, aber auch mehrfache Absagen für Befragungen zu diesem Thema. Brady selbst sagte, McNally überhaupt nicht zu kennen. Bekannt ist allerdings, dass er leichtere Footbälle bevorzugt und hat dies den beiden anscheinend auch verdeutlicht. Ihm droht eine mehrwöchige Sperre und die Patriots müssen wohl mit einer Geldstrafe rechnen. Die Entscheidung wird in den nächsten Tagen fallen ...

++ La'el Collins findet ein Zuhause ++

La'el Collins, vor dem Draft hochgehandelter Pick, wurde letztendlich als Undrafted Free Agent verpflichtet. Die Dallas Cowboys haben sich den talentierten Offensive Tackle aus Louisana geschnappt, der danach sagte:"Ich wollte ein Dallas Cowboy werden und danke Gott für diese Gelegenheit." Desweiteren sagte er, "alles für diese Organisation zu geben" und versprach "dass dies die beste Offensive Line in der NFL sein werde". Collins war im Vorfeld aus der Draft gefallen, weil er in Ermittlungen im Mordfall seiner Exfreundin Brittany Mills einbezogen war.

++ Ed Reed verkündet sein Karriereende ++

Wochen nach Steelers-Legende Troy Polamalu hat auch Baltimore Ravens Safety Ed Reed hat seine Karriere beendet. Der neunmalige Pro-Bowler, von den Ravens 2002 aus Miami gedraftet, hält mehrere teaminterne und ligaweite Rekorde und sein Platz in der Hall of Fame dürfte ihm sicher sein. Reed spielte von 2002 bis 2012 in Baltimore, hatte zwei kurze Intermezzo in Houston und bei den Jets in New York, bevor er 2014 eine Pause vom Football nahm und am 6. Mai 2015 nochmal einen Ein-Tages-Vertrag bei den Ravens unterschrieb, um anschließend seine Karriereende zu verkünden. Seinen größten Erfolg feierte er im Februar 2013, als er den Superbowl gegen die San Francisco 49ers gewann.

++ Ahmad Brooks droht Ärger ++

Apropos 49ers: Deren Linebacker Ahmad Brooks steht Ärger ins Haus. Ihm wird vorgeworfen, sich an der der Frau, die auch schon Ex-49ers-Tackle Ray McDonald beschuldigt hat, sie sexuell belästigt zu haben, vergangen zu haben. Den Kollegen von CSN Bay Area nach, sei sie an einem Pool ausgerutscht, hat sich dadurch den Kopf angeschlagen und wurde anschließend von Brooks begrapscht. Das Management des Teams indes ließ verlauten, von dem Vorfall enttäuscht zu seien und die Situation weiter im Auge zu behalten.

++ Bennett will mehr Geld ++

Michael Bennett, seines Zeichens Defensive Tackle für die Seattle Seahawks, hat nun für Klarheit gesorgt. Im Vorfeld deS Drafts sei es zu Tradegerüchten gekommen, die Bennett nun dementierte: "Ich denke, jeder einen Job hat, will eine Gehaltserhöhung. [...] Die Leute denken, dass du einen Trade willst, wenn du etwas mehr Geld haben willst. Aber das war nicht mein Ziel." Er hatte erst im März vergangenen Jahres einen Vierjahres-Vertrag 28,5 Millionen Dollar unterschrieben. Wenn man den Hals nicht voll bekommt...

++ Dante Fowler Jr. verletzt ++

Die Saison nimmt keinen guten Anfang für den Firstround-Pick der Jacksonville Jaguars. Der Defensive hat sich wohl beim Rookie-Minicamp der Jags am Knie verletzt und wurde nach einem Zusammenprall mit Teamkollege Watts Dantzler vom Platz getragen. Offiziell steht noch ein Statement aus, aber laut Head Coach Gus Bradley weiß man später mehr. Eine Verletzung von Fowler Jr. wäre ein herber Rückschlag für die Jaguars, die sich von ihrem Pick erhoffen, die schwache Defense zu verstärken und somit zu einer erfolgreicheren Saison (2014: Bilanz von 3-13) zu führen.